歷史：傳承自創辦人的遺志
竹鶴政孝當年在蘇格蘭留學時，深知調和威士忌的重要性。他認為單一麥芽雖然個性鮮明，但只有透過調和，才能創造出風味圓潤、層次豐富且令人回味無窮的威士忌。因此，他在建立了風格陽剛的余市蒸餾所後，又建立了風格陰柔的宮城峽蒸餾所。
竹鶴品牌正是在這個理念下誕生的。它不是為了突顯某一家酒廠的個性，而是為了紀念這位創辦人對「平衡之美」的追求。透過調配兩家酒廠不同年份、不同桶型的原酒，竹鶴展現了超越單一酒廠的複雜度。想了解更多關於這位傳奇人物的故事？請閱讀我們的專題：你需要認識的威士忌品牌！蘇、日威士忌品牌全面介紹。
知識：什麼是 Pure Malt (純麥威士忌)？
許多消費者容易混淆「Single Malt (單一麥芽)」與「Pure Malt (純麥)」。竹鶴屬於後者，這在蘇格蘭現在被稱為「Blended Malt (調和麥芽)」。
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原料：100% 使用發芽大麥 (Malted Barley)，完全不含穀物威士忌 (Grain Whisky)。因此它擁有麥芽威士忌特有的馥郁香氣與厚實口感。
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來源：原酒來自「兩家以上」的蒸餾所。以竹鶴為例，就是混合了余市與宮城峽的原酒。這讓調酒師擁有更寬廣的調色盤，可以創作出單一酒廠無法達到的風味光譜。
工藝：剛與柔的完美聯姻
竹鶴的美味秘密，在於如何駕馭兩種截然不同的性格：
1. 余市的陽剛 (The Masculine)
來自北國的余市，使用傳統的「煤炭直火加熱」蒸餾，賦予原酒強勁厚實的酒體、豐富的油脂感以及標誌性的煙燻泥煤味。在竹鶴的調配中，余市原酒扮演著「骨架」的角色，提供力量與深度。
2. 宮城峽的陰柔 (The Feminine)
來自仙台深山的宮城峽，使用「蒸汽間接加熱」與巨大的洋蔥形蒸餾器，釀造出輕柔、帶有華麗花果香與雪莉桶甜美的原酒。在竹鶴的調配中，宮城峽原酒扮演著「血肉」的角色，提供優雅的香氣與滑順的口感。關於兩家酒廠的詳細差異，可參考：解開 Nikka 余市蒸餾所密碼。
竹鶴珍稀酒款推薦
由於原酒短缺，竹鶴的高年份酒款在市場上極為稀有，屢獲世界威士忌大獎 (WWA) 肯定：
竹鶴 17 年 (Taketsuru 17 Year Old) — 世界冠軍的常客
這款酒曾多次獲得 WWA「世界最佳調和麥芽威士忌」殊榮。經過 17 年的熟成，煙燻味變得極為圓潤，與雪莉桶的乾果、香草、雪茄盒氣息完美融合。口感深邃複雜，被視為竹鶴系列的代表作，目前已成為拍賣級的珍品。
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竹鶴 21 年 (Taketsuru 21 Year Old) — 成熟的巔峰
比 17 年更進一步，21 年展現了極致的陳年韻味。濃郁的熱帶熟果香、老橡木的沈穩、黑巧克力與微苦的咖啡尾韻交織。它證明了日本威士忌在長期熟成後的驚人潛力，口感如絲綢般奢華。
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竹鶴 12 年 (Taketsuru 12 Year Old) — 經典的回憶
這款早期的經典作品，雖然已停產多年，但仍是許多老饕心中的美好回憶。它以較高的麥芽比例展現了豐富的果香與適度的煙燻，是認識竹鶴風格最親民的起點（若能尋得）。
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竹鶴 25 年 (Taketsuru 25 Year Old) — 夢幻逸品
竹鶴系列的頂點。僅挑選庫存中最古老、最完美的余市與宮城峽原酒進行調和。帶有極致的優雅花香、深沉的雪莉甜味與一絲神祕的東方線香氣息。產量極度稀少，是威士忌收藏家的終極目標。
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注意：竹鶴17年、21年和25年份表達式於2020年3月因供應短缺而停產。下列庫存可能有限或視供應情況而定。
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