Whisky 還是 Whiskey？
愛爾蘭威士忌的拼法是 Whiskey，比蘇格蘭多了一個 "e"。這代表了兩地截然不同的歷史軌跡。想知道這個字母背後的故事？請閱讀：威士忌英文究竟是「Whisky」還是「Whiskey」？
為什麼要蒸餾三次？解構極致順滑的秘密
蘇格蘭威士忌大多採用「二次蒸餾」，而愛爾蘭威士忌最標誌性的傳統則是「三次蒸餾 (Triple Distillation)」。雖然這增加了生產成本與時間，卻換來了無可取代的風格：
1. 做減法的藝術：去除雜質
每一次蒸餾都是一次提純的過程。第三次蒸餾能進一步過濾掉酒液中較重的油脂 (Oils) 與雜醇 (Congeners)。這使得剛蒸餾出的新酒 (New Make Spirit) 酒體更為輕盈、純淨，去除了粗糙的酒精感。
2. 提升酒精濃度與果香
經過三次蒸餾的酒液，其酒精濃度通常高達 80% ABV 以上（蘇格蘭二次蒸餾約為 70%）。這種高純度酒精更能帶出大麥本身的酯類香氣，因此愛爾蘭威士忌往往帶有更鮮明的花香、青草與檸檬柑橘調，且口感如絲綢般順滑，非常適合入門者或喜愛清爽風格的飲家。
愛爾蘭獨門絕技：單一壺式蒸餾 (Single Pot Still)
如果說泥煤是艾雷島的靈魂，那麼 Single Pot Still 就是愛爾蘭的國寶。不同於蘇格蘭單一麥芽只使用「發芽大麥」，愛爾蘭傳統製程會在原料中加入「未發芽大麥 (Unmalted Barley)」。這賦予酒液獨特的辛香料感 (Spiciness)、奶油質地與青蘋果般的清新果香，創造出無法被複製的風味標誌。
為什麼要加未發芽大麥？這源於1785年麥芽稅(Act for granting Duties on Malted Barley)的引入。儘管麥芽稅的歷史可追溯至1682年，但1785年在愛爾蘭的實施成為了Single Pot Still風格的催化劑。聰明的愛爾蘭酒廠面對新的稅收，在麥汁中加入未發芽大麥以降低稅負。儘管混合穀物配方早已為人所知，且在非法蒸餾傳統中部分使用，但1785年的麥芽稅推動了其在合法蒸餾廠中的廣泛採用，蒸餾廠發現(或重新利用)這種配方所帶來的獨特油脂感與辛香。
愛爾蘭威士忌品牌指南
從新浪潮的革新者到傳承百年的經典，以下是您必須認識的愛爾蘭品牌：
1. Waterford (沃特福德) — 威士忌界的革新者
由前 Bruichladdich 傳奇人物 Mark Reynier 創立，Waterford Distillery 掀起了「大麥風土 (Terroir)」革命。他們推出「單一農場來源 (Single Farm Origin)」系列，將不同農場的大麥分開蒸餾，讓飲者親自體驗土壤對風味的影響。這是目前最前衛、透明度最高的威士忌品牌之一。
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2. Redbreast (知更鳥) — 單一壺式蒸餾的標竿
被譽為「愛爾蘭威士忌的聖杯」。Redbreast 堅持使用 100% Single Pot Still 工藝，並大量使用雪莉桶熟成。其酒體厚實油潤，充滿了聖誕蛋糕、乾果與香料的氣息，是體驗愛爾蘭傳統風味的最佳選擇。
3. Midleton (米德爾頓) — 頂級奢華的代名詞
Midleton 是愛爾蘭最大的蒸餾廠，也是 Redbreast 和 Jameson 的家。其自家品牌 Midleton Very Rare 系列代表了愛爾蘭調和工藝的巔峰，每年限量發行，極具收藏價值。近期酒廠更有重大里程碑，相關閱讀：Midleton 蒸餾廠慶祝成立 200 週年。
4. Teeling (帝靈) — 都柏林的復興之魂
Teeling 是 125 年來首家在首都都柏林 (Dublin) 新建的酒廠，象徵著愛爾蘭威士忌的復興。他們勇於創新，擅長運用各種特殊的葡萄酒桶與蘭姆酒桶進行熟成，打破了傳統愛爾蘭威士忌的框架，風味大膽且現代。
5. Jameson (尊美醇) — 行銷全球的愛爾蘭名片
全球銷量第一的愛爾蘭威士忌。Jameson 以其經典的三次蒸餾帶來的無比順滑口感，成為酒吧與調酒的首選。品牌近年來更積極跨界合作，例如：Jameson 成為 LA Galaxy 官方贊助商，展現了其年輕活力的品牌形象。
Alcohol Please 為您精選愛爾蘭新浪潮佳釀。從傳統大廠的新聞動態到 Waterford 的風土實驗，我們帶您領略翡翠島的魅力。如需更多歷史資料，可參考 Wikipedia: Irish whiskey。
