Alcohol Please 香港威士忌专门店- 搜罗全球珍稀苏格兰及日本威士忌

威士忌 (Whisky) 是一种以谷物为主要原料的蒸馏酒，制作过程繁复且讲究，每一个步骤都对最终的风味和质地有着重要影响。常用的谷物包括大麦、玉米、黑麦和小麦，不同类型的威士忌会选用不同的谷物。

威士忌的制作过程主要分为六个阶段：发芽、糖化、发酵、蒸馏、熟成和装瓶：

1. 发芽（Malting）

过程： 将谷物（主要是大麦）浸泡在水中，使其吸收水分后开始发芽。发芽到一定程度后，通过加热来中止发芽，传统上有些苏格兰威士忌厂会使用泥煤（peat）作为烘烤燃料，这会赋予威士忌独特的烟熏味。目的： 启动谷物中的酵素，这些酵素在接下来的糖化阶段对于将淀粉转化为可发酵糖至关重要。结果： 产生「麦芽（malt）」，即已发芽并烘干的大麦。

2. 糖化（Mashing）

过程： 将发芽后的麦芽（或其他谷物）磨碎成粉（grist），然后与热水在糖化槽（mash tun）中混合搅拌。

目的： 利用麦芽中已启动的天然酵素，将淀粉分解转化为可供酵母发酵的糖类（主要是麦芽糖）。

结果： 产生一种富含糖分的甜味液体，称为「麦汁（wort）」。

3. 发酵（Fermentation）

过程： 将冷却后的麦汁转移到发酵槽（washback 或fermenter）中，并加入酵母菌。

作用： 酵母会将麦汁中的糖分转化为酒精和二氧化碳，同时也会产生其他赋予威士忌风味的化合物。此过程通常持续数天（约48至96小时，甚至更长）。

结果： 发酵结束后，产生一种称为「酒醪（wash）」或「啤酒（distiller's
beer）」的发酵液，酒精浓度约在5-10%之间。

4. 蒸馏（Distillation）

过程： 将发酵后的酒醪（wash）泵入铜制的蒸馏器（stills）中加热。蒸气上升后冷凝变回液体。大多数苏格兰麦芽威士忌会进行两次蒸馏；第一次在较大的初馏器（wash still）进行，产出「低度酒（low wines）」；第二次在较小的再馏器（spirit still）进行，酿酒师会在此阶段精确截取「酒心（heart/middle cut）」，去除首段（heads/foreshots）和末段（tails/feints）的杂质。

目的： 提升酒精浓度，并分离和去除不良风味的杂质，同时选择性地保留期望的风味化合物。

特别说明： 爱尔兰威士忌传统上常会进行三次蒸馏，这使得其风味通常更为轻盈和柔和。

5. 熟成（Maturation/Aging）

过程： 蒸馏后得到的透明新酒（new make spirit）被注入橡木桶中进行长时间的陈年。

影响： 这是赋予威士忌颜色、大部分风味和复杂性的关键阶段。橡木桶的种类（例如美国白橡木桶、欧洲橡木桶）、之前装过何种酒液（例如波本酒、雪莉酒、葡萄酒等，形成所谓的波本桶、雪莉桶等二手桶）、橡木桶的新旧程度、烘烤处理以及熟成的时间长短，都会深刻影响最终威士忌的风味特性。例如，波本威士忌法定必须使用全新的烘烤美国橡木桶，这通常会带来香草、焦糖和椰子等风味。

规定： 苏格兰威士忌有法律规定，必须在橡木桶中于苏格兰境内熟成至少三年零一天。

6. 装瓶（Bottling）

过程： 熟成达到预期风味后，威士忌会从橡木桶中取出。通常会先经过稀释，将酒精浓度调整至上市的标准（一般不低于40% ABV）。许多威士忌在装瓶前会进行过滤（例如冷凝过滤，以防止低温时出现混浊，但有些酒厂会选择非冷凝过滤以保留更多风味），然后装入玻璃瓶中。

最终产品： 这就是我们在市面上购买和享用的威士忌。单桶威士忌（single cask）是指来自单一个橡木桶的酒液，而原桶强度（cask strength）威士忌则是指未经稀释或极少稀释，直接以橡木桶中的酒精浓度装瓶的威士忌。

Whisky的风味范围非常广泛，从甜美的水果、香草，到浓烈的烟熏和泥煤味不等。此外，威士忌还可以展现出如太妃糖、香料和花香等复杂的风味层次。

在威士忌的世界里，「Whisky」和「Whiskey」这两个词其实都是正确的，它们代表了不同地区的拼写习惯。

「Whisky」：这个拼写方式主要用于苏格兰、加拿大和日本等地的威士忌。当你看到Whisky这个拼写时，通常指的是这些地区生产的威士忌，尤其是苏格兰威士忌及日本威士忌最为著名。

「Whiskey」：这个拼写方式主要在爱尔兰和美国使用。如果你看到「Whiskey」这个词，通常指的是爱尔兰威士忌（Irish Whiskey）或美国威士忌（如波本威士忌Bourbon）。

详情可参考- 威士忌英文究竟是「Whisky」还是「Whiskey」？从写法看苏格兰、爱尔兰的威士忌史

威士忌作为一种历史悠久的酒，除了在苏格兰和爱尔兰拥有悠久的传统历史外，近年来其他国家如日本、台湾、澳洲、印度和美国也逐渐成为威士忌的重要生产地。

苏格兰威士忌是最具代表性的威士忌之一，历史悠久。苏格兰威士忌通常分为单一麦芽威士忌和调和威士忌两种。单一麦芽威士忌由单一酒厂以大麦为主酿造，味道丰富且层次分明。

爱尔兰威士忌是另一个历史悠久的威士忌产地。与苏格兰威士忌相比，爱尔兰威士忌通常较为柔和顺口。

日本威士忌在近年来迅速崛起，受到国际威士忌市场的高度评价。日本威士忌深受苏格兰威士忌的影响，追求精致和平衡的风味。

台湾威士忌近年来也在国际舞台上崭露头角。台湾独特的气候条件让威士忌的熟成速度比其他国家快，因此能在较短时间内获得丰富的风味。

澳洲威士忌在近年来也逐渐崛起。 Tasmania被认为是澳大利亚威士忌的发源地，这里有得天独厚的自然环境，适合威士忌的制作。

印度威士忌可能不是传统的威士忌产地，但它已成为全球最大的威士忌消费国之一，并且也有自己的生产。印度气候炎热，这加快了威士忌的熟成，使得印度威士忌能在较短的时间内发展出复杂的风味。

美国威士忌以波本威士忌最为著名。波本威士忌主要由玉米制成，带有甜美的香草和焦糖风味，经常使用新的橡木桶熟成，风味浓郁。

香港有不少地方都能找到出色的威士忌，关键在于您看重的是什么：

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广泛选择与主流品牌： 一些大型的连锁酒类零售店或超市，也能找到不少知名大品牌的威士忌，适合寻找常见酒款或有特定品牌偏好的顾客。

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总括来说，没有绝对的「最佳」地点。最好的地方，是那个最能满足您当下对于威士忌选择多样性、价格、专业知识需求或购买便利性等特定期望的地方。我们Alcohol Please 透过结合实体店的专业服务与网上商店的便捷，希望能满足不同顾客的需求。

Alcohol Please 于2018 年成立，是一间扎根香港的威士忌专门店，设有九龙湾门市。我们致力推广『Drink Less, Drink Better』的品饮文化.。

随着兴趣愈来愈多，Alcohol Please亦开拓Whisky以外的酒类别，希望成为一间在香港较全面的酒品店或「酒铺」。

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