アイルランドウイスキー

アイルランドウイスキー：眠りから目覚めた巨人

アイルランドウイスキー (Irish Whiskey) はかつて世界で最も人気のある蒸留酒であり、スコッチウイスキーよりも早く世界を征服しました。百年の静寂を経て、今、アイルランドウイスキーは文芸復興を迎えています。ここでのほとんどの酒は「三回蒸留 (Triple Distillation)」による極上の滑らかさ、クリーミーな口当たり、そして独特の「ポットスチル (Single Pot Still)」スタイルで知られています。歴史ある大手から風土を重視する新興の酒造まで、アイルランドは最高級ウイスキーの基準を再定義しています。

▼ クリックしてもっと読む：深く掘り下げる「三回蒸留」、ポットスチル製法と知っておくべき五大ブランド

ウイスキーとウィスキーの違いは？

アイルランドウイスキーの綴りは ウィスキー で、スコットランドのものより「e」が一つ多いです。これは二つの地域の全く異なる歴史を示しています。この文字の背後にある物語を知りたいですか？こちらをお読みください：ウイスキーの英語は「Whisky」それとも「Whiskey」？

なぜ三回蒸留するのか？極上の滑らかさの秘密を解明する

スコッチウイスキーは主に「二回蒸留」を採用していますが、アイルランドウイスキーの最も象徴的な伝統は「三回蒸留 (Triple Distillation)」です。これは生産コストと時間を増加させますが、代わりに代えがたいスタイルを生み出します：

1. 減法の芸術：不純物を取り除く

蒸留のたびに精製のプロセスが行われます。三回目の蒸留は、液体中の重い油分 (Oils) や不純物 (Congeners) をさらにろ過します。これにより、蒸留されたばかりの新酒 (New Make Spirit) はより軽やかで純粋になり、粗いアルコール感が取り除かれます。

2. アルコール濃度と果実の香りを高める

三回蒸留された液体は、アルコール濃度が通常80% ABV以上に達します（スコッチの二回蒸留は約70%）。この高純度のアルコールは、大麦本来のエステル香を引き出すため、アイルランドウイスキーはしばしばより鮮明な花の香り、青草、レモンや柑橘の香りを持ち、口当たりは絹のように滑らかで、初心者や爽やかなスタイルを好む飲み手に非常に適しています。

アイルランドの独自技術：ポットスチル (Single Pot Still)

もし泥炭がアイラ島の魂であるなら、ポットスチル (Single Pot Still)はアイルランドの国宝です。スコットランドのシングルモルトが「発芽大麦」だけを使用するのに対し、アイルランドの伝統的な製法では原料に「未発芽大麦 (Unmalted Barley)」を加えます。これにより、酒液に独特のスパイシーさ、クリーミーな質感、青リンゴのような爽やかな果実の香りが与えられ、再現不可能な風味の印を生み出します。

なぜ未発芽大麦を加えるのか？これは1785年に導入された麦芽税 (Act for granting Duties on Malted Barley) に由来します。麦芽税の歴史は1682年に遡りますが、1785年にアイルランドで施行されたことがポットスチルスタイルの触媒となりました。賢いアイルランドの酒造は新しい税金に直面し、税負担を軽減するために麦汁に未発芽大麦を加えました。混合穀物のレシピはすでに知られており、違法蒸留の伝統の中で部分的に使用されていましたが、1785年の麦芽税は合法的な蒸留所での広範な採用を促進し、蒸留所はこのレシピがもたらす独特の油分感とスパイシーさを発見（または再利用）しました。

アイルランドウイスキーブランドガイド

新しい波の革新者から百年の伝統を持つクラシックまで、以下は知っておくべきアイルランドのブランドです：

1. ウォーターフォード (Waterford) — ウイスキー界の革新者

前Bruichladdichの伝説的な人物マーク・レイニアによって設立されたウォーターフォード蒸留所は「大麦の風土 (Terroir)」革命を引き起こしました。彼らは「単一農場由来 (Single Farm Origin)」シリーズを発表し、異なる農場の大麦を分けて蒸留し、飲者が土壌が風味に与える影響を体験できるようにしています。これは現在最も前衛的で透明性の高いウイスキーブランドの一つです。
→ ウォーターフォード単一農場シリーズを選ぶ

2. レッドブレスト (Redbreast) — ポットスチルの基準

「アイルランドウイスキーの聖杯」と称されています。Redbreastは100%ポットスチル製法を堅持し、シェリー樽での熟成を多く使用しています。その酒体は厚みがあり、オイリーで、クリスマスケーキ、ドライフルーツ、スパイスの香りが満ちており、アイルランドの伝統的な風味を体験するのに最適な選択です。

3. ミドルトン (Midleton) — 最高級の代名詞

ミドルトンはアイルランド最大の蒸留所であり、RedbreastとJamesonの本拠地です。自社ブランドのミドルトン・ベリー・レア (Midleton Very Rare)シリーズはアイルランドのブレンド技術の頂点を代表し、毎年限定版が発行され、非常にコレクターズアイテムとしての価値があります。最近、蒸留所は重要なマイルストーンを迎えました。関連する読み物：ミドルトン蒸留所が200周年を祝う。

4. テイリング (Teeling) — ダブリンの復興の魂

テイリングは125年ぶりに首都ダブリンに新設された蒸留所で、アイルランドウイスキーの復興を象徴しています。彼らは革新を恐れず、さまざまな特殊なワイン樽やラム樽を使用して熟成し、伝統的なアイルランドウイスキーの枠を打破し、大胆で現代的な風味を生み出しています。

5. ジェイモン (Jameson) — 世界を代表するアイルランドの名刺

世界で最も売れているアイルランドウイスキー。ジェイモンはそのクラシックな三回蒸留による比類のない滑らかさで、バーやカクテルの定番となっています。近年、ブランドはさらに積極的にコラボレーションを行っています。例えば：ジェイモンがLAギャラクシーの公式スポンサーになり、若々しく活力あるブランドイメージを示しています。

Alcohol Pleaseはアイルランドの新しい波の素晴らしい酒を厳選しました。伝統的な大手のニュースからウォーターフォードの風土実験まで、私たちはエメラルド島の魅力をお届けします。さらなる歴史的資料については、Wikipedia: Irish whiskeyをご参照ください。

Alcohol Please 香港精選愛爾蘭威士忌 (Irish Whiskey) 系列封面，背景呈現愛爾蘭綠色山丘、古堡遺跡與綿羊群，前景石牆上展示 Jameson Black Barrel、Redbreast 21、Bushmills 16 與 Tullamore D.E.W. 等經典酒款。

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