世界初の百年穀物ウイスキー？ハウス・オブ・ヘーゼルウッドの百年熟成計画

ウィリアム・グラント＆サンズ傘下の高級ウイスキーブランド、ハウス・オブ・ヘーゼルウッドは野心的な計画を発表しました。2065年に世界初の100年熟成の穀物ウイスキー「One For The Next」を発売するというものです。このプロジェクトはウイスキーの熟成の限界に挑戦するだけでなく、高級ウイスキーの価値観を再構築しようとするもので、その着想はヒップホップグループ、ウータン・クランの独特な音楽リリース戦略に由来しています。

近年、希少ウイスキー市場は活況を呈し、各ブランドが高年数の酒を競って発売しています。ゴードン＆マクファイルの70年モートラックからマッカランの84年熟成まで、年数の記録は次々と更新されています。ハウス・オブ・ヘーゼルウッドの今回の計画は段階的に60年、70年、80年、90年、そして100年熟成の酒をリリースするもので、最初の60年熟成の単一穀物ウイスキーはすでに発売されており、限定25本のみです。

ブランドディレクターのジョナサン・ギブソンは、このプロジェクトはウイスキー市場の短期的な投機的風潮を打破し、収集家に世代を超えた継承の視点でウイスキーを捉えてほしいと強調しています。ウータン・クランのアルバム『Once Upon a Time in Shaolin』に触発され（このアルバムの唯一の実物版は88年後に商業発売が許されるという規定がある）、ギブソンは「今のためではなく、未来のための価値」を創造したいと願っています。

技術的な面では、100年熟成には二つの大きな課題があります。アルコール度数が法定の40％を下回る可能性と、オーク樽の風味が酒質に過度に影響を与えることです。そのため、60年熟成の原酒は特製のヨーロッパ産オーク樽に移されており、その厚い板材は蒸発を遅らせ、古い木材は余分な風味を出しにくくなっています。これらの樽はダフタウンのコンバルモア蒸留所の地下倉庫に保管されており、低温で暗い環境が長期熟成に適しています。

現在の高級ウイスキー市場が変動しているにもかかわらず、ハウス・オブ・ヘーゼルウッドはその理念を堅持し、収集家との深い結びつきを重視しています。収集家をスコットランドに招き、ゴードン家との面会を実現するなどの取り組みも行っています。ブランドは独特な古い穀物ウイスキーや調和ウイスキーなどの小規模な製品ラインで、差別化を求める熟練の収集家を惹きつけています。

最初の60年熟成ウイスキーの風味は驚くほど活き活きとしており、花の香りにバターのポップコーンの香ばしさが伴い、口当たりは絹のように滑らかです。ブルーベリーの果実香とポルトガル風エッグタルトの甘みが感じられ、余韻は長く続き花の調べに戻ります。この世紀を超える計画の成功は、今後40年間の細心の管理と市場の評価にかかっています。

2025-06-17

出典: https://www.thedrinksbusiness.com/2025/06/could-this-become-the-worlds-first-100-year-old-grain-whisky/