ポートエレン蒸留所：18億5千万ポンドを投じて再生し、ウイスキーの新時代を切り開く

ディアジオグループは1億8500万ポンドを投じて伝説のウイスキー蒸留所ポートエレンを再建し、古典を復刻するだけでなく、研究開発機能を兼ね備えた革新的な拠点へと転換しました。2025年の創業200周年を迎えるにあたり、チームは「燻煙」を核に据えた《煙の地図（Atlas of Smoke）》という長期実験計画を開始し、調酒師エイミー・モリソンを率いて、泥炭の産地や蒸留の切り替え点などの変数が風味に与える影響を探求しています。

再建工事はアイラ島の熟練職人アレクサンダー・マクドナルドが監督し、1967年から1983年の古い設計図を参考にフェニックス蒸留器を復刻しました。同時に、原寸の三分の一の実験用蒸留器を新設し、独自の「十段取り器」を組み合わせて酒心成分を細かく分割できるようにしています。敷地内には海に面した白い倉庫を残し、引き続きアイラ島の多くの酒造所に重い泥炭麦芽を供給しています。

2025年の注目作《ジェミニ（Gemini）》では、1978年の原酒を2種類発売します。ひとつはヨーロッパ産オーク樽で熟成し、もうひとつは蒸留所に残された古樽で熟成したもので、44年の熟成の力を示します。フェイス・イーラ音楽祭に合わせて、酒造所では深い試飲会を開催し、参加者に実験段階の成果と希少な古酒を体験してもらいます。

ポートエレンは懐古的な再建計画からウイスキーの創造的原動力へと変貌を遂げ、現代美術家イニ・アーチボングによる燻煙を感じさせる感覚装置や慈善オークション品を通じて、実験データを芸術表現に昇華させています。この復興は伝説の風味を再現するだけでなく、燻煙の本質を解体し、未来のウイスキーの可能性を再定義しようとしています。

2025-05-30

出典: https://www.masterofmalt.com/blog/post/port-ellen-distillery-rebuilt-for-a-new-century.aspx/